I leader delle città riusciranno a garantire la tecnologia di sorveglianza?

Seth Salaè co-fondatore del gruppo comunitario San Diego Privacy, che è membro della TRUST SD Coalition.

Due importanti eventi recenti suggeriscono se San Diego è pronta a gestire in modo responsabile l’uso della tecnologia di sorveglianza di massa nella nostra città.

Il primo è stato un recente accordo tra gruppi comunitari e il Consiglio comunale di San Diego. Sotto la guida del presidente del Consiglio Sean Elo-Rivera, abbiamo raggiunto una soluzione per prorogare un'importante scadenza entro la quale la città di San Diego deve rivedere e approvare l'uso di tutta la sua tecnologia esistente. La comunità e il Consiglio comunale hanno lavorato insieme con successo per evitare il “reset” dell’ordinanza proposto dal sindaco e dal suo consulente esterno, che avrebbe vanificato parti importanti del processo di supervisione. La città ha ora altri tre anni per svolgere correttamente questa parte delle sue responsabilità di supervisione.

Tutti vorrebbero che tutto fosse fatto più velocemente, ma siamo tutti d’accordo sul fatto che farlo bene è più importante della velocità.

Il secondo evento importante è avvenuto quando la settimana scorsa le proposte del Dipartimento di Polizia di San Diego per le telecamere di sorveglianza “lampioni intelligenti” e per il rilevamento delle targhe sono state presentate al Comitato per la Pubblica Sicurezza del Consiglio Comunale.

Lì, il comitato ha guardato oltre le dozzine di membri della comunità che si sono presentati chiedendo miglioramenti importanti, ha guardato oltre il comitato consultivo di esperti sulla privacy che hanno raccomandato miglioramenti importanti, e ha anche guardato oltre l’unico membro del consiglio che rappresenta un distretto che sarà gravato di un gran numero di dispositivi, i quali hanno stabilito che la proposta dell'SDPD necessitava di un esame più approfondito prima di procedere.

Invece di ascoltare le voci delle parti interessate, tre membri del consiglio hanno abbandonato i loro compiti di supervisione e hanno semplicemente approvato le politiche proposte dal dipartimento, esattamente come scritte. Perfetto 10, al primo tentativo? Nessuna nota? Veramente?

Nel 2020, la TRUST SD Coalition ha proposto e difeso questo processo di supervisione della sorveglianza perché credevamo che San Diego fosse pronta ad andare oltre le lotte eccessivamente semplificate sulla sorveglianza del passato. Pensavamo che questa città fosse pronta a costruire ponti di collaborazione tra la comunità, i leader cittadini, i dipartimenti comunali e i numerosi esperti che risiedono nella nostra città. Volevamo superare le accuse di essere a favore della sorveglianza o contro la tecnologia e chiederci invece: come può la nostra città impegnarsi in un uso trasparente e responsabile della tecnologia di sorveglianza?

Due diversi consigli comunali hanno concordato con noi, all'unanimità. Presumibilmente, nessuno dei due ha votato per approvare un processo di supervisione robusto e multi-stakeholder, solo per consentire ai membri del consiglio di tirare fuori tappi per le orecchie e timbri di gomma.

La tecnologia dei “lampioni intelligenti” è attualmente la proposta tecnologica di sorveglianza più controversa di questa città. Il comitato consultivo sulla privacy ha svolto il proprio lavoro esaminando le proposte nel miglior modo possibile e formulando raccomandazioni. La comunità si è dimostrata instancabile in questo processo; il mio gruppo comunitario ha scritto un rapporto minuziosamente dettagliato che ha identificato 43 carenze nelle politiche proposte sui “lampioni intelligenti”.

Eppure sembra possibile che i membri del consiglio non useranno il loro potere di supervisione per migliorare anche questa proposta, la più controversa, del dipartimento cittadino più sensibile, anche in un modo significativo. Perché, allora, hanno votato all’unanimità per concedersi il controllo?

Quando i lampioni intelligenti e le politiche di tracciamento delle targhe verranno esaminati dal Consiglio comunale martedì 1 agosto alle 14:00, sarebbe giusto aspettarsi che qualsiasi consigliere comunale serio, che abbia qualche interesse a proteggere il pubblico, terrà nelle loro mani non c'è un timbro di gomma, ma una penna rossa pronta a realizzare i miglioramenti che gli abitanti di San Diego desiderano e di cui hanno bisogno.

Sarebbe stato più efficiente per tutti se questi miglioramenti fossero avvenuti presso il Comitato per la Pubblica Sicurezza, ed è un fallimento dei consiglieri Marni von Wilpert, Raul Campillo e Jennifer Campbell il fatto che ciò non sia avvenuto quando avrebbe dovuto. Ora spetta al Consiglio comunale al completo assicurarsi di fare le cose nel modo giusto.