Colonna: Riposiziona il poligono di tiro di Pu'uloa di Ewa

CRAIG T. KOJIMA / 2019

I cartelli avvisano le persone del vicino poligono di tiro del Pu'uloa Beach Park a Ewa.

FOTO DI CORTESIA

Alessandro Gaos

La necessità di trasferire il Pu'uloa Range Training Facility (PRTF) dalla sua posizione attuale nel centro di una comunità residenziale a Ewa Beach, in una parte più remota di Oahu è ormai attesa. La scorsa settimana la Camera dei Rappresentanti dello Stato ha approvato all'unanimità la Risoluzione 104, che richiede il trasferimento di tutte le attività di addestramento al fuoco e di aviazione lontano dal PRTF.

Anche il Consiglio di quartiere n. 23 di Ewa ha approvato all’unanimità una risoluzione identica alla fine di marzo. L’HR 104 rappresenta il culmine di decenni di denunce e ingiustizie della comunità che hanno raggiunto il punto di ebollizione.

Gli impatti negativi iniziano con l’inquinamento acustico estremo, che è peggiorato all’inizio degli anni 2010, quando il PRTF è stato ampliato per incorporare la formazione precedentemente intrapresa in altri poligoni. Oltre alle riprese incessanti che possono letteralmente andare dall'alba al tramonto, PRTF utilizza un fragoroso altoparlante per coordinare le esercitazioni a fuoco vivo che spesso trasmettono ordini ben prima dell'alba. Centinaia di residenze circondano la catena, alcune fino a 50 metri. Immagina di essere uno di quei residenti e provare a lavorare da casa, o prenderti cura di un bambino piccolo, o affrontare un disturbo da stress post-traumatico, mentre l'equivalente di uno spettacolo pirotecnico sta esplodendo a casa del tuo vicino.

Forse ancora più importante, uno studio recente ha rivelato livelli di contaminazione da piombo tossico 17 volte superiori allo standard di sicurezza statale nei terreni circostanti le banchine del PRFT. Il piombo proveniente dai poligoni di tiro comunemente si disperde nei substrati locali e nei corpi idrici, mentre si disperde anche nell'aria con i venti locali. Le banchine del PRFT si trovano direttamente sulla spiaggia e adiacenti al Pu'uloa Beach Park, quindi il piombo rappresenta una minaccia diretta per migliaia di membri della comunità che utilizzano il parco, così come per la fauna selvatica locale, tra cui la foca monaca e le tartarughe marine in via di estinzione. Nessuna misura di mitigazione può eliminare questa minaccia.

Inoltre, i proiettili vaganti provenienti dal poligono rappresentano minacce letali per la comunità e per gli aerei che utilizzano l'aeroporto internazionale di Honolulu poiché le rotte di volo sono direttamente sopra la linea di fuoco del poligono. Basterebbe sollevare erroneamente la canna di un fucile per farla coincidere con la traiettoria di volo di un aereo per provocare una grave catastrofe. Secondo le attuali normative sullo spazio aereo della Federal Aviation Administration, il PRTF non poteva essere costruito legalmente nella sua posizione attuale e una gamma simile proposta per Guam è stata respinta nel 2013 perché presentava condizioni simili.

Altre questioni abbondano: l’espansione della zona nel 2011 ha interrotto un’importante via di evacuazione in caso di tsunami, lasciando un’unica via di uscita per l’intera comunità. L'espansione ha anche interrotto una linea di autobus che un tempo collegava Ewa Beach con la comunità di Kapilina Beach Homes. La catena proibisce inoltre ai residenti di Oahu di utilizzare la costa e le acque antistanti la catena per attività ricreative, eliminando significative opportunità ricreative e culturali.

La comunità di Ewa Beach riconosce l’importanza della prontezza militare e vede il trasferimento del poligono come un’opportunità per migliorare la prontezza. Il PRTF è vecchio, fatiscente e obsoleto, quindi una gamma nuova o rinnovata in un'altra area con le tecnologie più recenti migliorerebbe le opportunità di formazione.

Il PRTF è stato costruito agli inizi del 1900 quando la zona era remota, ma non è più così. Attualmente, Ewa Beach è l'area in più rapida crescita dello stato e l'attuale posizione della catena semplicemente non è compatibile con la comunità circostante. Il trasferimento del PRFT rappresenta anche un passo importante per limitare le ingiustizie in una parte di Oahu che è stata tradizionalmente emarginata, promuovendo così l'equità in tutta la nostra isola natale.

Nonostante l'approvazione della HR 104, la risoluzione non è giuridicamente vincolante, quindi è necessaria un'azione da parte dei nostri leader politici per tradurre in azione le raccomandazioni della risoluzione.

Alexander R. Gaos, Ph.D., è membro dell'Ewa Neighbourhood Board No. 23.