Il College Board elimina il suo curriculum AP per gli studi afroamericani

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Il corso ufficiale sembra diverso da una bozza precedente: niente più teoria critica della razza e lo studio di argomenti contemporanei – come Black Lives Matter – è facoltativo.

Di Anemona Hartocollis e Eliza Fawcett

Dopo le pesanti critiche del governatore Ron DeSantis, il College Board ha pubblicato mercoledì un curriculum ufficiale per il suo nuovo corso di tirocinio avanzato in studi afroamericani, privato di gran parte degli argomenti che avevano fatto arrabbiare il governatore e altri conservatori.

Il College Board ha cancellato i nomi di molti scrittori e studiosi neri associati alla teoria critica della razza, all’esperienza queer e al femminismo nero. Ha eliminato alcuni argomenti politicamente impegnativi, come Black Lives Matter, dal curriculum formale.

E ha aggiunto qualcosa di nuovo: il “conservatorismo nero” viene ora offerto come idea per un progetto di ricerca.

Quando annunciò il corso AP in agosto, il College Board credeva chiaramente di offrire un corso il cui momento fosse giunto, e fu celebrato da eminenti studiosi come Henry Louis Gates Jr. di Harvard come un'affermazione dell'importanza degli studi afroamericani. Ma il corso si è imbattuto rapidamente in un fermento politico – prima da parte dei conservatori, dopo che una prima bozza è trapelata a pubblicazioni conservatrici come The Florida Standard e National Review. E poi, una volta pubblicato il curriculum mercoledì, alcuni accademici e gruppi liberali hanno protestato contro i cambiamenti.

La disputa sul corso AP non riguarda solo il contenuto di una lezione di scuola superiore. L’istruzione è al centro di molti dibattiti partigiani al vetriolo, e la decisione del College Board di provare a costruire un curriculum che copra uno degli argomenti più impegnativi nel paese – la storia della razza in America – potrebbe suscitare quasi sicuramente controversie. Semmai, le argomentazioni sul curriculum sottolineano il fatto che gli Stati Uniti sono un paese che non riesce a mettersi d’accordo sulla propria storia, in particolare sulla complessa storia dei neri americani.

La resistenza è iniziata a gennaio, quando il governatore DeSantis della Florida, un repubblicano che dovrebbe candidarsi alla presidenza, ha annunciato che avrebbe vietato il curriculum, citando la bozza della versione. I funzionari statali dell’istruzione hanno affermato che non era storicamente accurato e violava la legge statale che regola il modo in cui le questioni legate alla razza vengono insegnate nelle scuole pubbliche.

L’attacco al corso AP si è rivelato il preludio di un programma molto più ampio. Martedì, DeSantis ha presentato una proposta per rivedere l’istruzione superiore che eliminerebbe quella che ha definito “conformità ideologica” imponendo, tra le altre cose, corsi nella civiltà occidentale.

Un altro campanello d’allarme per il College Board era la possibilità di un’altra opposizione: più di due dozzine di stati hanno adottato una sorta di misura contro la teoria critica della razza, secondo un progetto di monitoraggio della facoltà di giurisprudenza dell’Università della California, Los Angeles.

David Coleman, il capo del College Board, ha affermato in un'intervista che i cambiamenti sono stati tutti apportati per ragioni pedagogiche, non per piegarsi alle pressioni politiche. "Al College Board, non possiamo guardare alle dichiarazioni dei leader politici", ha detto. I cambiamenti, ha detto, provengono dal “contributo dei professori” e da “principi AP di lunga data”.

Inoltre, i funzionari del College Board hanno dichiarato mercoledì di avere un documento con data e ora che dimostra che le modifiche finali al curriculum sono state apportate a dicembre, prima che il Dipartimento dell'Istruzione della Florida inviasse la sua lettera informando il College Board che non avrebbe consentito che il corso fosse tenuto. insegnato.

Il signor Coleman ha detto che durante il test iniziale del corso quest'anno scolastico, il consiglio ha ricevuto feedback che le fonti secondarie, più teoriche, erano "piuttosto dense" e che gli studenti si collegavano maggiormente alle fonti primarie, che secondo lui sono sempre state il fondamento del Corsi AP.

"Abbiamo sperimentato molte cose, inclusa l'assegnazione di fonti secondarie, e abbiamo riscontrato che sono emersi molti problemi", ha affermato. "Penso che ciò che è più sorprendente e potente per la maggior parte delle persone sia guardare direttamente all'esperienza delle persone."