Portulaca, una foglia che vale la pena mangiare (1)

Olufunke Faluyi

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UN Una mia vecchia compagna di università, una donna che canta come un usignolo, e che ha la fortuna di essere sposata con un uomo che porta il suo cognome e amante dei miei articoli, la signora Oluwakemi Afolayan, mi ha onorato visitando Walmart, Sugarland Texas (lei risiede in Texas) ha letto subito la parte conclusiva di Olio d'oliva la settimana scorsa. Ha scattato foto di diverse marche di olio d'oliva e me le ha inviate. Ho identificato tutti i sigilli di certificazione. Perché non iniziamo a "mostrare la sfida dei sigilli di certificazione del tuo olio d'oliva"? Aspetterò le foto dei sigilli di certificazione sulle vostre bottiglie di olio d'oliva.

La medicina dell'improbabile serie di parti di piante ci ha aperto gli occhi sul fatto che in natura non esistono rifiuti. A questo proposito ho deciso di parlare di una pianta particolare chiamata Portulaca. L'urgenza di parlarne nasce dal fatto che ormai è un po' ovunque e mi sembra importante parlare di questa meravigliosa pianta che ingiustamente viene definita fastidiosa.

Esistono diverse varietà di portulaca ma quella di cui parlerò è comunemente chiamata portulaca. È scientificamente conosciuta come Portulaca oleracea, nella famiglia delle portulacaceae. Gli Yoruba lo chiamano "esan omode". Sebbene sia conosciuta come un'erbaccia in molte culture, è una verdura a foglia verde altamente nutriente. I suoi usi medicinali risalgono all'epoca degli antichi romani e alla medicina tradizionale cinese, dove veniva definita la "verdura di lunga vita". A causa del suo uso medicinale frequente in tutto il mondo in diverse medicine tradizionali, è stata nominata "Panacea globale" dall'Organizzazione Mondiale della Sanità.

Tutte le parti della pianta di portulaca sono commestibili, comprese foglie, steli, fiori e semi. È una pianta comune delle zone aperte e soleggiate come giardini, cortili e bordi stradali. Non è schizzinoso riguardo al suo habitat: puoi trovarlo che cresce nella ghiaia, nelle fessure dei marciapiedi, nel terreno smosso e in altri "luoghi abbandonati". La portulaca comune cresce bassa fino al suolo, con fili finali di caratteristici steli spessi e rossastri. Ha piccoli fiori gialli che si aprono solo al mattino. La pianta è sicura da mangiare indipendentemente da dove si trova nella fase di fioritura. Uno dei principali fattori identificativi dell'erba di portulaca sono le sue foglie. Sono succulenti, carnosi e a forma di pagaia con superfici e bordi lisci.

È stato utilizzato per una varietà di disturbi, tra cui ustioni, mal di testa e disturbi gastrointestinali. È usato per trattare i reumatismi e le malattie ginecologiche. È usato come diuretico, tonico e coleretico, sedativo, analgesico e cardiotonico. Viene utilizzato nel trattamento della febbre, dei disturbi delle vie urinarie, delle infestazioni da vermi intestinali, della dissenteria e come trattamento esterno per ulcere, eczemi e dermatiti. È anche una fonte di foraggio per il bestiame.

Gli estratti acquosi di portulaca hanno mostrato effetti rilassanti sui muscoli nei polli, nei ratti e nelle capre. Gli estratti etanolici hanno mostrato significativi effetti analgesici e antinfiammatori. Nei test sui topi, un estratto grezzo di portulaca ha accelerato la guarigione delle ferite se applicato localmente. Un estratto etanolico ha mostrato attività antifungina contro i dermatofiti Trichophyton. Gli estratti della pianta hanno mostrato attività antitirosinasi e vengono testati per la loro attività sbiancante per la pelle.

Nel 1854, Henry David Thoreau, poeta e filosofo, riferì da Walden Pond che "ho preparato una cena soddisfacente con un piatto di portulaca". Inoltre, il dottor Artemis Simopoulos, originario della Grecia e presidente del Centro di genetica, nutrizione e salute, un gruppo di ricerca senza scopo di lucro con sede a Washington, "La portulaca è la fonte più ricca di acidi grassi omega-3 nel regno vegetale".

Proprio come i suoi compagni a foglia verde come spinaci e lattuga, la portulaca ci avvantaggia in molti modi. Vediamoli:

Gli acidi grassi Omega-3 sono grassi importanti che il corpo non può produrre. Pertanto, dobbiamo assumerli dalla dieta. Sebbene la portulaca abbia un basso contenuto di grassi totali, gran parte del grasso in essa contenuto è sotto forma di acidi grassi omega-3. Contiene infatti due tipi di acidi grassi omega-3; acido alfa-linolenico, presente in molte piante, e acido eicosapentaenoico, che si trova tipicamente in prodotti animali come pesci grassi e alghe. Ciò rende la portulaca un’ottima opzione vegana omega-3.