JWST rivela la Nebulosa Anello come mai prima d'ora

Là fuori, nello spazio, le stelle ci ricordano che anche il nostro Sole non vivrà per sempre.

Tutte le stelle alla fine esauriscono il loro combustibile nucleare, rimanendo senza materiale fusibile.

Le stelle simili al Sole diventeranno giganti rosse e poi moriranno dolcemente.

Per prima cosa pulsano, soffiando via i loro strati gassosi esterni.

Poi la stella centrale, esausta di carburante, si contrae e si riscalda: formando una nana bianca.

Questo riscaldamento ionizza e illumina il materiale espulso, creando una nebulosa planetaria.

La nebulosa planetaria più vicina alla Terra è a poco più di circa 2000 anni luce di distanza: la Nebulosa Anello.

Scoperto nel 1779, il suo aspetto ad anello è solo una parte della storia.

Un enorme insieme di gusci diffusi e ricchi di idrogeno lo circondano.

Due lobi di gas a bassa densità si estendono in entrambe le direzioni lungo la nostra linea visiva.

La caratteristica dell'“anello” appare così prominente perché siamo orientati lungo i poli della nebulosa.

Ma gli occhi a infrarossi di JWST rivelano caratteristiche superiori a qualsiasi altra visione.

Le sue telecamere ad alta risoluzione rivelano circa 20.000 nodi densi di gas al suo interno.

I filamenti interni mostrano dettagli intricati mentre le radiazioni li dissolvono gradualmente.

Circa 10 archi concentrici, ricchi di idrocarburi, circondano il principale “anello”.

All'interno, materiale caldo e a bassa densità riempie la regione sferoidale interna.

Nel complesso, JWST svela la Nebulosa Anello in modo più accurato che mai.

Mostly Mute Monday racconta una storia astronomica in immagini, immagini e non più di 200 parole.