Il carro funebre Cadillac Sovereign Superior Crown del 1994 è pronto

Vuoi goderti il ​​tuo giro finale? Potrebbe essere una buona idea leggere qualcosa sul carro funebre Superior Crown Sovereign prima che sia troppo tardi.

Dal numero di luglio 1994 di Car and Driver.

Viaggiare su un carro funebre, lungo 21 piedi, è un'esperienza straziante. Non perché la cosa sia così grande che abbiamo discusso di fotografarla via satellite. E non perché sia ​​morboso o macabro. Ma perché la parola "carro funebre" deriva da "erpici", che erano oggetti simili a strutture che contenevano candele. Successivamente il nome "erpici" fu applicato al telaio utilizzato per trasportare la bara dalla casa alla chiesa. E poi qualsiasi cosa usata per trasportare una bara diventava un erpice, per il quale bastava farfugliare moderatamente da ubriaco prima che la parola venisse imbastardita in "carro funebre".

Questo per quanto riguarda l'etimologia noiosa.

Ciò che non è noioso è il carro funebre Cadillac Superior Crown Sovereign del 1994, un nome che, come l'auto, è così immenso da avere delle smagliature. Questo veicolo è stato scrupolosamente costruito su misura come qualsiasi cosa George Barris abbia mai inventato e molto più elegante. Certo, Cadillac ha realizzato il cofano, i parafanghi anteriori, la trasmissione e il cruscotto. Ma ogni altro pezzo, dai montanti anteriori all'interasse allungato di 31 pollici, alle immense porte laterali, alla luce dei freni montata in alto nella porta di carico più arretrata, è realizzato su misura in metallo, vetro e lamiera stampata. composto. Tutto questo viene eseguito in una fabbrica di 135.000 piedi quadrati nei recessi più umidi di Lima, Ohio, da S&S Superior, un'azienda che costruisce carri funebri da 71 anni.

Il carro funebre testato qui vale non solo il defunto fresco, ma anche 69.858 dollari per copia. Dal momento in cui arrivò in Ohio (era stato spedito dallo stabilimento Cadillac di Arlington, Texas), richiese sette settimane di lavoro da parte di 196 persone prima che raggiungesse una condizione sufficientemente maestosa per condurre il grande affare dei funerali.

Stranamente, da dietro il volante del carro funebre, la prima impressione è che la cabina di pilotaggio a due posti, come quella di un camioncino, sia accogliente e compatta (oltre ad offrire un'altezza così sorprendente che un guidatore alto un metro e ottanta può ancora indossare un cappello di feltro e non strofinare il cielo). La nozione di intimità viene dissipata la prima volta che fai una curva e la ruota posteriore interna del carro funebre sbatte sonoramente un cordolo, quindi infligge solchi grandi quanto un canyon di circa mezzo metro nella festuca appena seminata del tuo vicino. Gli specchietti laterali riflettono le immense fiancate dritte come una stecca, ma non forniscono alcun indizio sulla posizione della coda del carro funebre. Non esiste nemmeno una visione a tre quarti, a causa del pannello morto da 18 pollici (termine loro, non nostro) dietro i montanti centrali. E la vista attraverso la retroilluminazione è in gran parte oscurata da austere tende di velluto.

La prima volta che ho portato il carro funebre Crown Sovereign nel mio garage, ho schiacciato un bidone della spazzatura Rubbermaid da 50 galloni, e i quattro piedi più avanzati di questa Cadillac sporgevano ancora con aria di sfida sul mio vialetto. Pertanto, la prossima volta che osservi un direttore di pompe funebri riportare un carro funebre esattamente nella posizione per la consegna (con Dio solo sa quanti spettatori già infelici che esaminano imbronciati ogni sua mossa), fagli un piccolo saluto.

Il lato positivo di tutta questa difficoltà di manovra è che chi condivide la strada si concede un carro funebre di particolare cortesia. Fanno buchi nel traffico, ti permettono di immetterti, ti permettono di uscire da vialetti e strade secondarie. Distolgono lo sguardo. Potresti guidare un carro funebre nudo e non essere notato, almeno fino a quando le operazioni di sepoltura non fossero iniziate per circa 30 minuti.

Il presidente di S&S Superior è Don Cuzzocrea, un uomo di 49 anni dalla voce pacata il cui ufficio è adornato con foto di Johnny Rutherford, George Bush, Johnny Unitas e un casco una volta indossato dall'amico Al Unser Jr. Mentre cammina attraverso il suo stabilimento, lui saluta per nome tutti i 196 dipendenti.

Cuzzocrea non era sicuro di volere che C/D provasse uno dei suoi carri funebri, data la missione del veicolo nella vita, per non parlare della sua missione simbolica nell'aldilà. A quanto pare, non avrebbe dovuto preoccuparsi.

Beh, soprattutto. Alcune parti del test non ci hanno sorpreso. Se vuoi vedere qualcosa di simile a Mike Tyson in un video di aerobica di Kathy Smith, ad esempio, dovresti osservare un carro funebre da 5489 libbre, alto quasi sei piedi, che sfreccia attorno a un pattino. Non fa tanto circolare lo skidpad quanto riempirlo. Tuttavia, questo carro funebre, spingendo le sue Michelin MX4 anteriori come un gigantesco bulldozer bianco, ha raggiunto 0,70 g di aderenza, la stessa aderenza ottenuta da una Fleetwood Brougham di lunghezza standard che abbiamo testato l'anno scorso. Da 70 mph, questo colosso si ferma a 213 piedi, il che lo colloca morto anche con un monovolume Mazda e un Dodge Caravan. E scivolando maestosamente a 70 mph, il carro funebre genera lo stesso silenzioso ronzio interno di una Bentley Turbo R. Sembra maestoso e appropriato.